滝本さんのお米づくり

滝本さんのお米が作られる田んぼは、福井県の山奥の林に囲まれた中にあり、自然溢れる、とても気持ちの良い空間にあります。

そして、この林の中には滝本さんが自然農法に取り組んできた、歴史が詰まっています。

滝本家の農作業はこの林の中に入いることから始まります。

一見、昔懐かしい風景に見える林の中の田んぼには、最先端のお米づくりのノウハウがたくさん詰まっています。

滝本さんのお米づくりの歴史を感じながら、食べていただけると嬉しく思います。

１／滝本さんのお米づくりの始まり

山を切り開く、始まりはそこから。

滝本さんの自然農法の米づくりは、1961年から始まりました。

最初に行ったのは、周囲と隔離された自然そのものの林をお米づくりに適した土地にすることでした。

山を切り開き、約10年放牧をして土づくりを行い、そこから田んぼをつくりました。

その頃には、日本の人口も増え多くの食料が必要になり、化学肥料や農薬を使いより生産性の高い農業が推進されていました。

そんな中、自然農法に取り組む滝本さんへの周囲の目は冷たかったと聞いています。

しかし、自然農法によるお米づくりにこだわりました。

それには、理由がありました。

奥さんにアトピーの症状があり、自然農法のお米を食べさせたい。

「自分の家族に自然農法の安心なお米を食べさせたい」自然農法へのこだわりは、そんな想いから始まりました。

放牧により、美味しいお米づくりのための土壌もできてきました。
そして、次に行ったのは米づくりに欠かせないきれいな水を自然からいただくことでした。
そのために、農場の中の土を掘り起こし、きれいな湧き水が出るため池をつくりました。

大地の中でゆっくりとろ過された、自然そのものの水をいただけています。

『肥えた土』と『澄んだ水』を求め、多くの虫や動物が集まってくるようになりました。
源氏ホタルやどじょうも生息しています。
自然そのものの環境の中で、稲がきちんと育つためには、悩みもつきものです。こまめに雑草を除去することはもちろん、通常のお米づくりの何倍もの手間をかける必要があります。

田植え後約1ヶ月間、植えたばかりの稲を動物たちから守るため、田んぼの中にある小屋で寝泊まりしています。

自然と共生することを身をもって実践し、体で感じながらつくることを大切にしています。

1991年から22年間、合鴨農法によるお米づくりを行ってきました。
合鴨農法はヒナを水田に放し飼いにすることで除草・駆虫に効果がある農法です。自然栽培に役立つ農法だったためいち早く取り入れました。
滝本さんは、いち早く合鴨農法を実践した合鴨農法の先駆者でもあります。

合鴨農法を続けていくと、そのこだわりはどんどん増していきます。
最初は合鴨のヒナを購入していましたが、外部のものを極力入れたくないと、田んぼで活躍した合鴨を自分の農場内で育て、生まれたヒナに活躍してもらうようになっていきました。

滝本さんにとって、合鴨も大切な家族の一員です。

こうして収穫したお米は、多くの方から注目され、フジテレビのTV番組で特選食材としても使われました。

美味しいお米づくりの決め手は土壌づくりです。

次の時代のつないでいく可能性を感じる出会いとなったのが、EM微生物群を活用した土壌づくりでした。
EM微生物群と米ぬか、魚粉、菜種油かすなどを独自にブレンドし2年発酵させます。

微生物の力を借り自然のものだけで手間ひまかけてつくる自家製ぼかし肥料を使った土壌づくりです。
お米のことを考え、自然な状態の土壌を作っています。

※EM微生物群とは、その土地に生息している微生物の中で浄化する働きを持った微生物を独自に培養させた複合微生物集団のこと。

お米と、自然と、家族の体と、会話する。

滝本さんが続けてきたお米作りは、会話を続けてきたことです。
お米から、自然から、奥さんの体から声を聞く。
その声に従い、お米作りを続けてきたにすぎません。
全ては「家族に、自然の力と自分達の手だけで育てた本当に安心できるお米を食べさせたい」という一心で歩んできました。

このように作られている滝本さんのお米は、

世間一般の品質基準では測る意味を持ちません。
※県指定の品質検査は行っております。

自然も、人の体も、私たちにもわからないことだらけです。毎年、変化し成長していきます。

現在、滝本家の娘の和子さんが、滝本米の後継として、お父さんのお米づくりを引き継ぎ、進化させるべく、日々頑張っています。

滝本さんは、毎年収穫を終えると僕に言います。

『虫に食べられたから、見た目は少し悪いけど美味しいお米ができたぞ！』

キープビギンは、滝本米が更に進化していくことを共に実現していくために応援していきます。

これからも滝本米が作られた歴史を感じながら、滝本米を食べていただければ嬉しく思います。